El runway es una de las métricas financieras más importantes para una startup.
En términos simples, indica cuánto tiempo puede continuar operando una compañía antes de quedarse sin caja si mantiene determinado nivel de gastos y generación de ingresos.
Pero utilizar el runway solamente como una cuenta regresiva es quedarse con una parte muy pequeña de su verdadero valor.
El runway también es una herramienta de planificación
Saber que quedan doce meses de caja no alcanza.
Los founders deberían preguntarse qué quieren conseguir durante esos doce meses y qué hitos necesitan alcanzar antes de volver a levantar capital.
Puede tratarse de alcanzar determinado nivel de ingresos, mejorar métricas de retención, llegar a un mercado específico o demostrar product-market fit.
El runway debería estar conectado con esos objetivos.
No todas las startups necesitan el mismo runway
La cantidad de caja necesaria depende de la etapa, el modelo de negocio y la estrategia de crecimiento.
Una startup que todavía está validando su producto puede tener necesidades muy diferentes a una scale-up que está expandiéndose internacionalmente.
Por eso, no existe un número universal de meses de runway que funcione para todas las compañías.
El error de esperar demasiado
Uno de los mayores riesgos aparece cuando una startup comienza a buscar capital únicamente cuando quedan pocos meses de caja.
Levantar una ronda puede llevar tiempo y no siempre depende exclusivamente de la compañía.
El proceso incluye preparar documentación, construir relaciones con inversores, realizar reuniones y atravesar due diligence.
Llegar a ese proceso con una posición financiera demasiado ajustada puede reducir el margen de negociación.
Gestionar caja también es estrategia
Desde Zeta creemos que el runway debería formar parte de la planificación estratégica de la compañía.
No se trata simplemente de gastar menos. Se trata de entender cuánto capital necesita el negocio, qué resultados puede alcanzar con ese capital y cuándo debería comenzar a preparar su próxima etapa de financiamiento.
Porque administrar la caja es, en definitiva, administrar el tiempo que tiene una startup para demostrar que puede crecer.
